Tous ensemble pour la remontée en Ligue 1 !!

Malgré trois ans de contrat restants avec le Rc Lens, Sidi Keita a de fortes chances de quitter le Racing la saison prochaine.

Le milieu de 23 ans est dans le collimateur de Sochaux et de Toulouse en vue de remplacer respectivement Guirane Ndaw et Achille Emana.

Le montant de la transaction pourrait avoisiner les 5 millions d'euros !

Rappelons qu'il nous a coûté 7 millions à l'achat !

« Le Celtic est l’une des meilleures équipes d’Europe. C’est à ce niveau que je souhaite évoluer. » Après avoir annoncé son intention de rejoindre le champion d’Écosse, on est sans nouvelles de Nadir Belhadj. Annoncé comme un grand espoir à son poste de latéral gauche, l’international algérien est actuellement dans le creux de la vague.

En janvier dernier, il avait préféré quitter l’Olympique Lyonnais et prendre le risque de signer au RC Lens, alors en lutte pour le maintien. Rapidement il a su s’imposer dans l’effectif sang et or, mais il n’a pu éviter la relégation du club artésien. Actuellement à la recherche d’un nouveau club, l’ancien Sedanais vit un calvaire. Une à une les portes se referment devant lui. Le dernier exemple en date se nomme Bordeaux. À l’instar de Jérémy Mathieu, Belhadj était courtisé par les Girondins, mais ces derniers ont choisi d’engager l’expérimenté argentin Diego Placente (31 ans). Également pisté par Monaco, le joueur n’a toujours pas eu de news émanant de la Principauté.

Comme le Toulousain, l’ex-Lyonnais pourrait donc se voir contraint à rester à Lens et jouer au moins un an en Ligue 2. Estimé à 4 M€, le prix de départ du joueur n’est pourtant pas si élevé que ça. Mais le début de la Ligue 2 prévu dans quelques jours risque bien d’anéantir les envies de départ de l’Algérien. Lens ne souhaitant pas se séparer d’un de ses meilleurs joueurs juste avant la reprise du championnat.

On n’arrive toujours pas à y croire. Lens relégué, Lens rejeté de l’élite, Lens dans la nasse de la Ligue 2... Mais puisqu’il faut bien tourner la page et regarder droit devant soi, Gervais Martel s’est déjà imprégné des obligations auxquelles toute équipe punie sportivement doit faire face.
Confessions.

– Gervais Martel, on imagine que vous digérez toujours très mal cet échec retentissant de votre club ?
« Le souvenir restera très longtemps car, naturellement, le Racing n’avait pas le profil pour être relégué. Mais plein d’événements se sont enchaînés. C’est un peu comme la pelote de laine qui se déroule. Un premier fil part, puis un deuxième et à la fin, vous n’avez pas plus de fil entre les mains ! Ce fut compliqué à vivre et ça reste compliqué à gérer aujourd’hui. Mais le club s’est remis à travailler, tout en intégrant la nouvelle réalité financière.
Le différentiel entre le budget de la Ligue 1 et celui de la Ligue 2 se situe dans une fourchette de 40-45 M E. Ce n’est pas rien. Il nous fallait donc rebâtir des stratégies financières à tous les niveaux. Cela s’est traduit par une politique salariale adaptée, qui a été bien acceptée, et des révisions importantes dans notre mode de fonctionnement, notamment certains créneaux un peu superflus en L2, comme la télévision (Onzeo). »

– On a évoqué une vague de licenciements au Racing...
« Contrairement à ce qui a été dit, les mesures d’allègement salarial ne concernent que sept ou huit personnes sur un effectif global de cent quatre- vingt. Nous avons la chance d’avoir encore des sources de profit intéressantes. Compte tenu de la diminution de notre budget de fonctionnement, le club a dû évidemment vendre (Coulibaly, Hilton, Bisevac). Il nous fallait jongler entre la nécessité d’alléger nos charges et celle de ne pas sacrifier nos chances de remonter. »

– La situation actuelle, avec des joueurs en instance de départ et d’autres qui débarquent, est assez floue...
« Elle l’est, mais à moins de donner une pilule aux joueurs pour les faire disparaître, je ne voyais pas d’autre solution pour gérer le dossier. Le marché des transferts ne bouge quasiment pas. Il va donc falloir attendre. Peut-être même jusqu’au 15 août, car il y a un décalage, en matière de calendrier, avec l’étranger. »

– Comment réagit Jean-Guy Wallemme dans ce contexte ?
« Très bien. De toute façon, tout le monde a intérêt à jouer le jeu, y compris ceux qui pourraient encore partir. Je constate que nous avons beaucoup de sollicitations pour nos joueurs. Celles-ci émanent le plus souvent de l’étranger. Normal. Nos soucis furent d’abord d’ordre collectif. La qualité foncière des joueurs n’a jamais été remise en cause. La cote d’un Kovacevic, par exemple, est au top. Pourtant, il est hors de question de brader qui que ce soit. S’il faut attendre Noël, nous attendrons Noël. Et s’il faut attendre l’année prochaine, nous attendrons là encore. Le RC Lens est peut-être descendu, mais on ne va pas le brader ! »

– Le Racing a souvent été attaqué sur le terrain de la formation. Et voilà que vous laissez filer Lacourt et Khiter à Valenciennes...
« Ça peut surprendre. Mais je rappellerai que Khiter a été prêté deux fois (à Ajaccio et Châteauroux) et qu’il n’a jamais été un titulaire indiscutable. Quant à Jo (Lacourt), il voulait du temps de jeu. Aujourd’hui, on a besoin de garçons qui se sont bien mis dans la tête qu’on ne va plus jouer la Coupe d’Europe mais la Ligue 2. Si on a des gens qui ne sont pas prêts, on ne gagnera pas la guerre ! Certains partent, d’autres arrivent. C’est le football qui veut ça. »

– Et Monnet-Paquet ?
« J’espère fortement qu’il va rester. Dans mon esprit, il n’y a aucun doute : il sera toujours Lensois. Je sais qu’il réfléchit, mais il vaut mieux être titulaire en Ligue 2 à Lens que de jouer dix matchs en Ligue 1 ou trois à l’étranger ! »

– Jean-Guy Wallemme, c’est un choix du coeur ou un choix raisonné ?
« Ce n’est pas seulement un choix du coeur, car Jean-Guy est quelqu’un qui a beaucoup de respect pour les valeurs du club. Il avait faim et il est très déterminé. J’espère que ça va fonctionner. Ce n’est pas simple pour un jeune entraîneur d’arriver chez les pros dans ce contexte. Mais, après tout, ce n’est peut-être pas plus mal d’être tout de suite dans le dur ! Connaissiez-vous l’entraîneur du Havre (Jean-Marc Nobilo) la saison dernière ? C’est pourtant lui qui les a fait monter... Ce sera dur mais, sur le papier, on a quelque chose qui tient la route. »

– On n’imagine pas que le RC Lens puisse demeurer plus d’une saison en L 2...
« Il est impératif de remonter tout de suite. Mais ce n’est pas parce qu’on le dit que les résultats vont suivre. La méthode Coué n’a jamais fait gagner les matchs. L’objectif, on le connaît et les gens qui ont été engagés en ont conscience aussi. J’espère de tout mon coeur que le ballon va se remettre à rouler correctement ; et il faut qu’il roule en direction de la Ligue 1 ! »

– Ne ressentez-vous pas de la lassitude ?
« Il n’y en a pas. De toute façon, s’il y en avait, le club n’existerait plus. Quand on est dans un tel tsunami, si on en a marre, on se suicide tout de suite, ça va plus vite, on n’est plus ennuyé ! Au contraire, j’ai la rage d’être descendu, parce qu’il y a eu des mauvais choix et parce que j’y ai ma part de responsabilités. J’ai envie de remonter vite, quand je vois tout ce qui a été fait à Lens. Mais chacun sait que ce n’est pas en répétant ça vingt fois qu’on remonte automatiquement. On va donc retourner au charbon humblement. Si on en est là, c’est qu’on l’a mérité.
Derrière, il y a une attente. Nous en sommes à près de 18 000 abonnés. On sent que les gens ont été tristes comme nous, mais qu’ils ont aussi envie de renaître. Les joueurs devront être imprégnés de la même détermination, sinon je vais m’occuper de l’affaire personnellement !
Les états d’âme, c’est fini. Contre Dijon, on se les mettra où je pense, les états d’âme, et on va jouer ! On a raté un virage, la voiture est cabossée, mais elle n’est pas encore bonne pour aller à la casse ! »